中国白银作为货币是在什么时候开始？

中国最早的银铸币始于春秋战国时期，已出土的有银布币和银贝币，数量较少，这是目前已发现的中国最早的银铸币。不过古籍文献并没有提到关于银贝或银铸币的使用情况。

秦始皇统一战国分裂局面后，推行货币统一，以黄金为上币，半两钱为下币，银不作为货币，仅作器饰。在秦始皇之前，古籍文献中几乎没有关于以银为货币的记载，因而对于白银作为货币使用的状况，很不明确。

直到汉武帝元狩四年（公元前119年），铸造白金三品，这是史料中记载的最早由官方铸造的银铸币。白金三品铸行后，由于作价过高，被民间私铸，导致白金跌价，很快就被废止了。

“白金三品”为银锡合金材质，白色，三品即三种不同形制：一、龙币，圆形且有龙纹图，重八两，值三千；二，马币，方形且有马纹图，重六两，值五百；三，龟币，椭圆形且有龟背纹图，重四两，值三百。

从春秋到东汉这几百年里，古籍文献中关于用银的记载很少。

在魏晋南北朝隋三百六十多年的动荡时期，白银崭露头角。唐开始，用银开始扩大化，其货币地位开始上升，白银渐渐普及流行。到元、明时期，官方打压白银（多次禁用金银），但是白银的货币地位已深入人心，用银大势不可逆转，明中叶时，白银成为主流货币，银本位正式确立。

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